HMS Illustrious (R06) adalah kapal induk ketiga dan terakhir dari kelas Invincible yang melayani Angkatan Laut Britania Raya (Royal Navy) dari tahun 1982 hingga pensiun pada 2014. Selama masa dinasnya selama lebih dari tiga dekade, kapal ini menjalani berbagai perbaikan besar (refit), pemeliharaan dermaga kering (dry dock), dan modernisasi sistem pertahanan untuk menghadapi ancaman modern.
Perbaikan HMS Illustrious meliputi perawatan rutin tahunan, perbaikan pasca-operasi militer, hingga modifikasi struktural besar agar dapat mengoperasikan helikopter serbu dan pesawat tempur V/STOL seperti Sea Harrier dan Harrier GR7/GR9. Kapal ini juga sempat dikonversi menjadi 'helikopter penyerang' (helicopter carrier) pada fase akhir masa tugasnya sebelum akhirnya dinonaktifkan.
Tabel Spesifikasi Teknis dan Riwayat Perbaikan Utama HMS Illustrious
| Kategori | Detail Teknis / Peristiwa |
|---|---|
| Nama Kapal | HMS Illustrious (R06), dijuluki 'Lusty' |
| Pembuat | Swan Hunter, Wallsend, Britania Raya |
| Ditugaskan | 20 Juni 1982 |
| Pensiun | 28 Agustus 2014 |
| Perbaikan Besar 1980-an | Modifikasi operasional darurat dan perbaikan sistem propulsi pasca-Perang Falklands. |
| Refit Devonport (2002-2003) | Peningkatan besar senilai jutaan Poundsterling untuk dek penerbangan, sistem radar, dan persenjataan pertahanan titik (Phalanx CIWS). |
| Refit Rosyth (2009-2010) | Perawatan dok kering ekstensif guna memperpanjang masa pakai lambung kapal dan pemeliharaan turbin gas Olympus. |
Fase Pemeliharaan dan Modernisasi Penting
Sepanjang sejarah operasionalnya, perbaikan HMS Illustrious tidak hanya berfokus pada mesin penggerak, tetapi juga adaptasi peran taktis. Pada tahun 2002, kapal ini masuk ke galangan kapal Devonport untuk menjalani perbaikan besar selama 11 bulan. Proyek ini mencakup perbaikan struktur dek penerbangan agar mampu menahan suhu gas buas dari pesawat Harrier versi terbaru serta pembaruan sistem komunikasi satelit.
Perbaikan lanjutan dilakukan pada tahun 2009 di Rosyth Dockyard. Fokus utama dari pekerjaan ini adalah perbaikan lambung, pembersihan tangki bahan bakar, serta overhaul total pada sistem propulsi utama Rolls-Royce Olympus TM3B. Perawatan ini krusial untuk memastikan kapal tetap laik laut dalam misi kemanusiaan, seperti evakuasi warga Inggris saat Perang Lebanon 2006 dan bantuan bencana Topan Haiyan di Filipina pada tahun 2013.
Nasib Akhir dan Status Pasca-Pensiun
Setelah resmi dipensiunkan pada tahun 2014, berbagai proposal diajukan untuk menyelamatkan HMS Illustrious sebagai kapal museum atau hotel apung. Namun, karena tingginya biaya restorasi dan perawatan lambung baja, rencana tersebut tidak terwujud. Pada tahun 2016, kapal ini dijual untuk didaur ulang (scrap) dan derek ke fasilitas pembongkaran kapal di AliaΔa, Turki, di mana seluruh material logamnya diurai sesuai standar maritim internasional.